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Glossario informatico: Terminal

Programma di "basso livello", di solito una CLI, che consente di controllare il funzionamento di un computer o di una qualunque apparecchiatura remota (tramite una connessione Telnet) oppure di accedere, localmente, ad una periferica che sia collegata ad una porta seriale (un modem, ad esempio) ed in grado di interpretare le stringhe di comando digitate dall'operatore.

Nel Sistema Operativo si fa distinzione, solitamente, tra accesso tramite protocollo TCP (sessione telnet), locale o remoto che sia, ed accesso tramite porta seriale.
Ad esempio, nei sistemi Windows, è possibile utiliizzare Telnet direttamente da Prompt dei Comandi , mentre il programma HyperTerminal si occupa di dialogare con le porte seriali; Analogamente, nelle distribuzioni di Linux, è la shell di sistema (che si chiama proprio "Terminal") che consente di utilizzare le connessioni via TCP, mentre per l'accesso alle porte seriali è possibile utilizzare MiniCom.

I terminali in dotazione di default al sistema operativo permettono di solito di compiere le operazioni fondamentali: esistono poi programmi sviluppati da terze parti che dispongono di funzionalità molto più avanzate (ad esempio, gestione facilitata delle connessioni o supporto all'esecuzione di script/macro), come ad esempio i software Putty o Tera Term.