Dando un'occhiata ai due file mi sembra non ci sia niente che non va o che funziona in maniera anomala, mentre per quanto riguarda l'utilità dovresti controllare cosa sta andando e cosa realmente ti serve. Secondo me il problema sta proprio in gnome 2.30 che pare sia decisamente appesantito (almeno in ubuntu) e soprattutto ormai occupa sempre molta ram costringendoti ad usare la swap molto spesso.
La soluzione potrebbe essere cambiare quanto meno desktop enviroment (lxde, xfce) o wm ( fluxbox, openbox, pekwm...), o addirittura distribuzione, le slackware based potrebbero fare al caso tuo ( Vector, Zenwalk...)