Atlantis in viaggio verso Hubble per l'aggancio

E' previsto per mercoledì l'aggancio di Atlantis con Hubble.

Hubble dopo 19 anni di onorato servizio ha bisogno di ulteriore assistenza e Atlantis 'corre' in suo aiuto: lo fa con sette astronauti diretti da Scott Altman, veterano delle missioni.

Hubble verrà raggiunto mercoledì mattina alle ore 7.00 non senza difficoltà. Lungo la strada infatti Atlantis potrà trovare detriti spaziali capaci di danneggiare seriamente lo shuttle: di vitale importanza è quindi la preparazione collaudata degli astronauti e il seguire una via già battuta dalle precedenti spedizioni. Nel caso estremo di danni che comporterebbero il k.o. tecnico dello shuttle, la Nasa ha già pronta la navetta Endeavour predisposta per il soccorso del'equipaggio.

La missione ha come fine quello di migliorare la funzionalità di Hubble - grazie a 5 'passeggiate spaziali' dell'equipaggio tecnico - permettendogli ancora qualche anno di preziosa ricerca e lavoro.